গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগে বহুবার চোট পেয়ে দলের বাইরে ছিটকে গেছেন। আবার সেই ঘটনার পুনরাবৃত্তি। হ্যামস্ট্রিংয়ে চোটের জন্য আইপিএলে প্লে অফে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বাঙ্গালোরের বিরুদ্ধে ম্যাচ থেকে নিজেকে সরিয়ে নিলেন ঋদ্ধিমান সাহা। অস্ট্রেলিয়া সফরের জন্য বাড়তি ঝুঁকি নিলেন না বাংলার এই উইকেটকিপার ব্যাটসম্যান। দিল্লি ক্যাপিটালসের বিরুদ্ধে ব্যাট করার সময় হ্যামস্ট্রিংয়ে টান লেগেছিল ঋদ্ধিমানের। ব্যাট হাতে ৮৭ রানের দুরন্ত ইনিংস খেলেছিলেন। পরে অবশ্য গ্লাভস হাতে উইকেটের পেছনে দাঁড়াননি। তাঁর পরিবর্তে কিপিং করেছিলেন শ্রীবৎস গোস্বামী। দিল্লি ক্যাপিটালস ম্যাচের পর আরও দুটি ম্যাচ খেলেন ঋদ্ধি। চোট কিছুটা বেড়েছে। তাই রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বাঙ্গালোর ম্যাচে ঝুঁকি নিলেন না। টিম ম্যানেজমেন্টও চায়নি ঋদ্ধিকে খেলাতে। যদি রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ফাইনালে ওঠে আর ঋদ্ধির চোটের যদি উন্নতি হয় তাহলে তিনি ফাইনালে খেলবেন।

ভারতঅস্ট্রেলিয়া ম্যাচে স্লেজিং হবে না, এটা হতে পারে? ডেনিস লিলি, অ্যালান বর্ডার, ডেভিড বুন, স্টিভ ওয়াদের সময়ের ধারা আজও অব্যাহত। ভারতীয় ক্রিকেটারদের কথার আক্রমণে নাজেহাল করে দিয়েছে অসিরা। বেছে নিত তারকা ক্রিকেটারদের। তবে আসন্ন সিরিজে বিরাট কোহলিকে স্লেজিং করে যে খুব একটা লাভ হবে না, নিজের দেশের ক্রিকেটারদের সতর্ক করে দিয়েছেন স্টিভ ওয়া। এক ওয়েবসাইটকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে অস্ট্রেলিয়ার এই প্রাক্তন অধিনায়ক বলেছেন, স্লেজিং করে কোহলিকে সমস্যায় ফেলা যাবে না। বড় বড় ক্রিকেটারদের স্লেজিং করে লাভ নেই। বরং আরও উজ্জীবিত হয়ে ভাল খেলতে পারে। সেটা অস্ট্রেলিয়ার কাছে খারাপ হতে পারে। তাই স্লেজিং না করাই ভাল। আসন্ন সিরিজে জোরদার লড়াই হবে বলে মনে করেন স্টিভ ওয়া। আর তাঁর মতে লড়াইটা মূলত দাঁড়াবে বিরাট কোহলি ও স্টিভ স্মিথের মধ্যে। স্টিভ ওয়া বলেন, কোহলি বিশ্বের সেরা ক্রিকেটার। নিজের সুনাম অক্ষুন্ন রাখতে চাইবে। তাছাড়া দলের দায়িত্বও ওর কাঁধে। নিজের সেরাটা দিয়ে সিরিজ জেতার চেষ্টা করবে। সেরা ব্যাটসম্যান হতে চাইবে। শেষ ভারত সিরিজে স্মিথ ৩টে সেঞ্চুরি করেছিল। কোহলি টেক্কা দিতে পারেনি। এবার নিশ্চয় টপকে যাওয়ার চেষ্টা করবে।

মুম্বই ইন্ডিয়ান্স ও সানরাইজার্স হায়দরাবাদ ম্যাচের ওপর নির্ভর করছিল কলকাতা নাইট রাইডার্সের প্লে অফের ভাগ্য। এক বাঙালী ক্রিকেটারের হাতেই কলকাতা নাইট রাইডার্সের বিদায় ঘন্টা বেজেছে। বিষয়টা এইভাবে দেখছেন না ঋদ্ধিমান সাহা। নাইট রাইডার্সের বিদায়ের প্রসঙ্গ উঠতেই তিনি বলেন, কলকাতা একসময় আমার হোম টিম ছিল। মুম্বইয়ের বিরুদ্ধে মাঠে নামার সময় কলকাতা আবেগ আমার মনে কাজ করেনি। এখন আমি হায়দরাবাদের ক্রিকেটার। দলকে প্লেঅফে তুলতে পেরে তৃপ্ত। একটা ম্যাচে মিডল অর্ডারে মন্থর ব্যাটিং করে সমালোচনার মুখে পড়েছিলেন। বেশ কয়েকটা ম্যাচ বসে থাকার পর ওপেনিংয়ে সুযোগ। ওপেন করতে যাওয়ার আগে টিম ম্যানেজমেন্টের আলাদা কোনও নির্দেশ ছিল না বলে জানান ঋদ্ধি। তাঁকে নিজের স্বাভাবিক খেলা খেলতে বলা হয়েছিল। ব্যাট করতে নামার আগে সূর্যকুমার যাদবকে স্ট্যাম্পড করেছিলেন। ক্রুনাল পান্ডিয়ার ক্যাচ ধরেছিলেন। এই দুটি শিকারের মধ্যে সূর্যকে স্টাম্পড করাটাকেই এগিয়ে রাখছেন ঋদ্ধি। রনজি ফাইনালের ব্যাটেই মঙ্গলবার খেলেছেন। আবার সাফল্য। প্রথম একাদশ থেকে ছিটকে যাওয়ার পর ফিরে এসে তিন ম্যাচে রান করেছেন ৮৭, ৩৯ ও অপরাজিত ৫৮। এই তিনটি ইনিংসের মধ্যে প্রথমটাকেই এগিয়ে রেখেছেন ঋদ্ধি। তাঁর কথায়, দল থেকে বাদ পড়ে ফিরে এসে সুযোগ কাজে লাগিয়েছিলাম। ওই ইনিংসটাই সবথেকে বেশি তৃপ্তি দিয়েছে।

কদিন আগেই রোহিতের বাদ যাওয়া প্রসঙ্গে রবি শাস্ত্রী বলেছিলেন, তিনি নির্বাচন প্রক্রিয়ার অংশ নন। রোহিতের বাদ যাওয়ার বিষয়টাও তাঁর সিদ্ধান্ত নয়। শাস্ত্রীর বক্তব্যের সঙ্গে একমত নন ভারতীয় দলের প্রাক্তন তারকা বীরেন্দ্র শেহবাগ। শেহবাগ বলেন, আমি মনে করি না যে রোহিতের বিষয়টা রবি শাস্ত্রী জানত না। দল নির্বাচনের আগে নির্বাচকরা নিশ্চয় ওর সঙ্গে কথা বলেছিল। শাস্ত্রী নির্বাচক কমিটির অংশ নয়, এই বক্তব্যের সঙ্গে আমি একমত নই। কোন কোন ক্রিকেটারকে নেওয়া উচিত, এই ব্যাপারে দল নির্বাচনের আগে নির্বাচকরা কোচ ও ক্যাপ্টেনের সঙ্গে কথা বলে। অস্ট্রেলিয়া সফরের দল নির্বাচনের আগে নির্বাচকরা নিশ্চয় শাস্ত্রীর সঙ্গে কথা বলেছিল। চোটের জন্য জাতীয় দলে সুযোগ না পেলেও মঙ্গলবার সানরাইজার্স হায়দরাবাদের বিরুদ্ধে মাঠে নেমেছিলেন রোহিত। এই প্রসঙ্গে শেহবাগ বলেন, সানরাইজার্স হায়দরাবাদের বিরুদ্ধে রোহিত মাঠে নেমেছিল। প্লে অফেও খেলবে। আর রোহিত নিজে বলেছে ও পুরো ফিট। তাহলে কেন ওকে জাতীয় দল থেকে বাদ দেওয়া হল? রোহিতকে নিয়ে বোঝাবুঝি তৈরি হওয়ায় হতাশ শেহবাগ। তাঁর কথায়, কোটি কোটি সমর্থক ভাবছে কেন রোহিতকে বাদ দেওয়া হয়েছে। ওর চোট কি খুবই গুরুতর? ২৩ মাস খেলতে পারবে না? বোর্ড ও নির্বাচকদের ওপর আমি হতাশ। রোহিতকে দলে রাখা উচিত ছিল।

রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বাঙ্গালোর ১৫২/৭ (২০ ওভার) দিল্লি ক্যাপিটালস ১৫৪/৪ (১৯ ওভার) দিল্লি ক্যাপিটালস ৬ উইকেটে জয়ী ধারাবাহিকতা দেখিয়েও নিজেদের শেষ ম্যাচ পর্যন্ত ঝুলে ছিল দিল্লি ক্যাপিটালসের প্লে অফের ভাগ্য। সোমবার মাটে নামার আগে প্লে অফের ব্যাপারে নিশ্চিত ছিল না। রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বাঙ্গালোরকে ৬ উইকেটে হারিয়ে প্লে অফ নিশ্চিত করল দিল্লি। হেরেও প্লে অফে চলে গেল বেঙ্গালুরু। অন্যদিকে নাইট রাইডার্সের প্লে অফের ভাগ্য ঝুলে রইল মুম্বই ইন্ডিয়ান্স ও সানরাইজার্স হায়দরাবাদ ম্যাচের ওপর। এদিন টসে জিতে বেঙ্গালুরুকে ব্যাট করতে পাঠান শ্রেয়াস আয়ার। পঞ্চম ওভারেই ধাক্কা খায় বেঙ্গালুরু। ফিলিপেকে (১২) ফেরান রাবাডা। দেবদত্ত পাড়িক্কল ও বিরাট কোহলি দলকে টেনে নিয়ে যান। রবিচন্দ্রন অশ্বিন ফেরান কোহলিকে (২৯)। অর্ধশতরান করার পর নর্টিয়ের বলে বোল্ড হন দেবদত্ত পাড়িক্কল (৫০) ও মরিসকে (০)। রাবাডা ফেরান শিবম দুবেকে (১১ বলে ১৭)। বেঙ্গালুরুর বড় ভরসা ডিভিলিয়ার্স (৩৫)। আউট হতেই বড় রানের স্বপ্ন শেষ বেঙ্গালুরুর (১৫২/৭)। ব্যাট করতে নেমে দ্বিতীয় ওভারে পৃথ্বী শর (৬ বলে ৯) উইকেট হারায় দিল্লি। তবে দলকে চাপে পড়তে দেননি শিখর ধাওয়ান ও অজিঙ্ক রাহানে। তাঁদের ৮৮ রানের পার্টনারশিপ দিল্লির জয়ের প্ল্যাটফর্ম গড়ে দেয়। শিখর ধাওয়ানকে (৫৪) তুলে নেন শাহবাজ আমেদ। শ্রেয়াস আয়ারকেও (৭) তিনি ফেরান। রাহানেকে (৪৬ বলে ৬০) ফেরান ওয়াশিংটন। দিল্লি তখন প্রায় জয়ের দোরগোড়ায়। ১৯ ওভারেই জয়ের লক্ষ্যে পৌঁছে যায় দিল্লি (১৫৪/৪)।

বিরাট কোহলিদের নতুন কিট স্পনসর কারা? বিরাট কোহলি, রোহিত শর্মাদের জার্সিতে এবার থেকে দেখা যাবে এমপিএল স্পোর্টস অ্যাপারেল অ্যান্ড অ্যাকসেসরিজের লোগো। এই সংস্থাটি ভারতীয় দলের নতুন কিট স্পনসর হয়েছে। বোর্ডের সঙ্গে সংস্থার আপাতত তিন বছরের জন্য চুক্তি হয়েছে। কিট স্পনসরের সঙ্গে চুক্তি ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের অ্যাপেক্স কাউন্সিল অনুমোদন করেছে। এর আগে নাইকি ছিল ভারতীয় দলের কিট স্পনসর। তাদের জায়গায় আসছে এমপিএল। এমপিএলের সঙ্গে লড়াইয়ে ছিল অ্যাডিডাস, পুমার মতো সংস্থাগুলি। তাদের পেছনে ফেলে দিয়েছে এমপিএল। শুধু বিরাট কোহলিদেরই নয়, ভারতীয় এ, অনূর্ধ্ব ১৯, মহিলা ক্রিকেট দলকেও স্পনসর করবে এমপিএল। ২০২৩ সালের নভেম্বর পর্যন্ত চুক্তি। প্রতি ম্যাচে নাইকি ৮৮ লক্ষ টাকা এবং রয়্যালটি বাবদ ৩০ কোটি টাকা দিত। এখন কোনও সংস্থাই এতবেশি টাকা দিতে রাজি নয়। এমপিএল ম্যাচ প্রতি ৬৫ লক্ষ টাকা এছানা ১০ শতাংশ রয়্যালটি দেবে।

রাজস্থান রয়্যালসের বিরুদ্ধে জয়টাইপ্লে অফের জন্য নাইট রাইডার্সের কাছে লাইফলাইন। তবে আদৌও প্লে অফের ছাড়পত্র পাবে কিনা নির্ভর করছে সানরাইজার্স হায়দরাবাদমুম্বই ইন্ডিয়ান্স ম্যাচের ওপর। হায়দরাবাদ হারলেই প্লে অফের টিকিট এসে যাবে ইওন মর্গ্যানদের হাতে। নিজেদের হাতে কিছু নেই। ঈশ্বরের ওপরই নিজেদের ভাগ্য ছেড়ে দিয়েছেন নাইট রাইডার্স অধিনায়ক। প্লে অফের প্রসঙ্গে মর্গ্যান বলেন, রাজস্থান রয়্যালসের বিরুদ্ধে খেলতে নামার আগে রান রেটের বিষয়টা আমাদের মাথায় ছিল। তার আগে আমাদের জয়টা জরুরি ছিল। রাজস্থান রয়্যালসের বিরুদ্ধে আমাদের এর বেশি কিছু করার ছিল না। সবকিছু ঈশ্বরের হাতে ছেড়ে দিয়েছি। রবিবার জয়ের জন্য বোলারদের প্রশংসায় ভরিয়ে দিয়েছেন মর্গান। তিনি বলেন, দলের সামগ্রিক বোলিং খুবই ভাল হয়েছে। এক কথায় বলতে গেলে অসাধারণ। বোলাররা নিজেদের সেরাটা দিয়েছিল। রাজস্থান ব্যাটসম্যানরা জবাব দিতে পারেনি। পাওয়ার প্লের মধ্যে ৪ উইকেট হারালে যে কোনও দলের পক্ষে ম্যাচে ফেরা কঠিন হয়ে যায়। রাজস্থানও ম্যাচে ফিরতে পারেনি। ১৯১ রান জয়ের জন্য যথেষ্ট ছিল বলে মনে করছেন মর্গান। তিনি বলেন, উইকেট খুবই ভাল ছিল। ১০ থেকে ১৫ ওভারের মধ্যে আমরা বেশ কয়েকটা উইকেট হারিয়েছিলাম। তবে শেষটা ভাল হওয়ায় বড় রানে পৌঁছতে পেরেছিলাম।

সংক্ষিপ্ত স্কোর: কলকাতা ১৯১/৭, ২০ ওভারে। রাজস্থান ১৩১/৯, ২০ ওভারে। কলকাতা ৬০ রানে জয়ী। প্লেঅফের লড়াইয়ে থাকতে গেলে জেতা ছাড়া কোনও রাস্তা ছিল না কলকাতা নাইট রাইডার্স ও রাজস্থান রয়্যালসের সামনে। রাজস্থানকে ৬০ রানে হারিয়ে প্লে অফের স্বপ্ন বেঁচে রইল কলকাতার। গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচেও জ্বলে উঠতে পারলেন না আন্দ্রে রাসেল। শুভমান গিল (২৪ বলে ৩৬), রাহুল ত্রিপাঠী (৩৪ বলে ৩৯) ও মর্গানদের (৩৫ বলে অপরাজিত ৬৮) দাপটে ২০ ওভারে ১৯১/৭ তোলে নাইট রাইডার্স। ম্যাচের দ্বিতীয় বলেই নীতীশ রানাকে (০) তুলে নিয়ে নাইটদের চাপে ফেলে দিয়েছিলেন জোফ্রা আর্চার। শুভমান ও রাহুলের ৭২ রানের জুটি বড় রানের ভিত গড়ে দিয়েছিল। সুনীল নারাইন (০) ব্যর্থ। কার্তিকের (০) খারাপ সময় অব্যাহত। ৪ ম্যাচ পর প্রথম একাদশে ফিরে বড় রান পেলেন না রাসেল (১১ বলে ২৫)। ১৯২ রানের লক্ষ্য সহজ ছিল না রাজস্থানের সামনে। কামিন্সের প্রথম বলেই ছয় হাঁকিয়ে শুরু করেছিলেন উথাপ্পা। প্রথম পাঁচ বলে ওঠে ১৯। শেষ বলে উথাপ্পাকে (২ বলে ৬) তুলে নেন কামিন্স। এক ওভার পরে আবার কামিন্সের ধাক্কা। স্টোকসকে (১১ বলে ১৮) ফেরান। ওভারের শেষ বলে স্মিথকেও (৪ বলে ৪) ফেরান কামিন্স। সঞ্জু স্যামসনকে (৪ বলে ১) তুলে নেন শিবম মাভি। পরের ওভারে আবার কামিন্সের (৪/৩৪) ধাক্কা। ফেরান রিয়ান পরাগকে (৭ বলে ০)। ৫ ওভারের মধ্যে সেরা ৫ ব্যাটসম্যানকে হারায় রাজস্থান। বাটলার (২২ বলে ৩৫) ও তেওয়াটিয়া (২৭ বলে ৩১) কিছুটা লড়াই করেন। শেষ পর্যন্ত ২০ ওভারে ১৩১/৯ তোলে রাজস্থান।

প্রায় ৪ মাস হতে চলল কোভিড ১৯ পরিবর্ত ক্রিকেটার নিয়ম চালু করেছে আইসিসি। এর মধ্যে বেশ কয়েকটা আন্তর্জাতিক সিরিজ হয়ে গেছে। কোনও দলেরই পরিবর্তর প্রয়োজন হয়নি। এই প্রথম প্রয়োজন হল অকল্যান্ডের। পরিবর্ত হিসেবে ইতিহাসের পাতায় নাম তুলে ফেললেন বেন লিস্টার। মার্ক চ্যাপম্যানের পরিবর্তে তিনি দলে ঢুকেছেন। সোমবার থেকে নিউজিল্যান্ডের প্রথম শ্রেণীর প্রতিযোগিতা প্লাঙ্কেট শিল্ডে অকল্যান্ডওটাগো ম্যাচ শুরু হয়েছে। ম্যাচের প্রথম দিন ফিল্ডিং করার সময় অসুস্থবোধ করেন মার্ক চ্যাপম্যান। তাঁর করোনা পরীক্ষা করা হয়। রিপোর্ট পজিটিভ এসেছে। তখনই অকল্যান্ড টিম ম্যানেজমেন্ট চ্যাপম্যানের পরিবর্ত হিসেবে লিস্টারকে দলে নেওয়ার সিদ্ধান্ত নেয়। দেশের হয়ে ৬টি একদিনের ম্যাচ ও ২৪টি টি২০ ম্যাচ খেলেছেন চ্যাপম্যান। তাঁর আচরণে বিরক্ত নিউজিল্যান্ড কোচ গ্যারি স্টিড। তিনি বলেন, সোমবার জানতাম না চ্যাপম্যান অসুস্থ। মঙ্গলবার মাঠে এসে জানতে পারি। ওর কোভিড টেস্টের রিপোর্ট পজিটিভ এসেছে। ওর কোভিডের প্রোটোকল মানা উচিত ছিল।

শুরু হতে চলেছে দুর্গাপুজো। তার আগে নতুন মিউজিক ভিডিও লঞ্চ করলেন রাজ্যের ক্রীড়ামন্ত্রী লক্ষীরতন শুক্লা। কেটে যাবে সব বাধা, নিয়ে আসবে নতুন আশা, আমরা করব জয় শীর্ষক একটি মিউজিক ভিডিও লক্ষীরতন শুক্লা বাজারে নিয়ে এলেন। এই ভিডিওতে তিনি নিজেই পারফর্ম করেছেন। আরও পড়ুনঃ বন্ধুর সঙ্গে বাগদান সেরে ফেললেন ইমন তাঁর আশা, এই ভিডিও দর্শকদের মনোরঞ্জন করবে। এই মিউজিক ভিডিওর একটি লাইনে রয়েছে বলো দুগ্গা মাকি জয় । এই করোনা আবহে এবার পুজো অন্যরকম হতে চলেছে। সকলেই তাঁর সঙ্গে গলা মিলিয়ে বলুন বলো দুগ্গা মাকি জয় । এতদিন ক্রিকেট ও রাজনীতির ময়দানে সকলে লক্ষীর প্রতিভা দেখেছেন। এবার বিনেদনের জগতে তাঁর এই পারফরম্যান্স কেমন দর্শকদের মন কাড়ে, সেটাই দেখার।

দলের সেরা অস্ত্রের বিরুদ্ধে বল ছোঁড়ার অভিযোগ। প্রায় দেড়দিন চুপচাপ ছিল। অবশেষে সুনীল নারাইনের ব্যাপারে মুখ খুলল কলকাতা নাইট রাইডার্স টিম ম্যানেজমেন্ট। নারাইনের বিরুদ্ধে অভিযোগ জমা পড়ায় নাইট কর্তৃপক্ষ অবাক। দলের পক্ষ থেকে এক বিবৃতিতে বলা হয়েছে, আবু ধাবিতে কিংস ইলেভেন পাঞ্জাবের বিরুদ্ধে ম্যাচের পর অফিসিয়ালরা সুনীল নারাইনের বিরুদ্ধে সন্দেহজনক বোলিং অ্যাকশনের অভিযোগ এনে রিপোর্ট জমা দিয়েছে। ওর বিরুদ্ধে অভিযোগ ওঠায় আমরা অবাক। নারাইন ২০১২ থেকে আইপিএলে ১১৫টা ম্যাচ খেলেছে। ২০১৫তে ওর বোলিং অ্যাকশন নিয়ে রিপোর্ট জমা পড়ার পন ৬৮টা ম্যাচ খেলে ফেলেছে। ওই সময় আইসিসির অনুমোদিত সংস্থা নারাইনের বোলিং অ্যাকশনের ছাড়পত্র দিয়েছিল। এই মরশুমেও নারাইন ছটা ম্যাচ খেলে ফেলেছে। এতদিন ম্যাচ অফিসিয়ালরা কোনও অভিযোগ তোলেননি। বিবৃতিতে আরও বলা হয়েছে, আইপিএলের এই পর্যালোচনা প্রক্রিয়াকে সম্মান করি। এই বিষয় নিয়ে অতীতে আমরা সবসময় সহযোগিতা করে এসেছি। ভবিষ্যতেও করব। আশা করছি খুব তাড়াতাড়ি সমাধানসূত্র বেরিয়ে আসবে। আইপিএল পরিচালকবর্গ যেভাবে সহযোগিতা করে আসছে তা প্রশংসনীয়। প্রসঙ্গত উল্লেখ্য, কিংস ইলেভেন পাঞ্জাব ও কলকাতা নাইট রাইডার্স ম্যাচের পর আইপিএলের পক্ষ থেকে নারাইনের সন্দেহজনক বোলিং অ্যাকশন নিয়ে একটি বিবৃতি পাঠানো হয়েছিল। সেই বিবৃতিতে লেখা ছিল, আইপিএলের সন্দেহজনক বোলিং অ্যাকশন নিয়ম মেনে ফিল্ড আম্পায়াররা সুনীল নারাইনের বিরুদ্ধে রিপোর্ট জমা দিয়েছেন। তাঁকে সতর্কিত করা হয়েছে। তবে প্রতিযোগিতায় বোলিং করতে পারবেন। দ্বিতীয়বার অভিযোগ জমা পড়লে বোলিং করতে দেওয়া হবে না।

চেন্নাই সুপার কিংস শিবিরের স্মৃতিতে ভেসে উঠছে ১০ আগের ছবি। শুরুতে একের পর এক পরাজয়। শেষদিকে প্রতিটা ম্যাচেই অগ্নিপরীক্ষায় নামতে হয়েছিল ধোনির দলকে। সেখান থেকে চ্যাম্পিয়ন। এবছর চ্যাম্পিয়ন হতে পারবে কিনা সময়ই বলবে, তবে চেন্নাইয়ের অবস্থা যে সঙ্কটজনক, সেকথা নিশ্চিতভাবে বলা যায়। আপাতত ৭ ম্যাচে ২টিতে জয়। ৪ পয়েন্ট পেয়ে গ্রুপ লিগে ৭ নম্বরে। প্লে অফে যেতে গেলে বাকি ৭ ম্যাচের মধ্যে ৬টিতে জিততে হবে। এই অবস্থায় বুধবার সানরাইজার্স হায়দরাবাদের বিরুদ্ধে অগ্নিপরীক্ষায় নামছেন মহেন্দ্র সিং ধোনি। হায়দরাবাদের কাছে হার মানেই একটা লাইফ লাইন কমে যাওয়া। হায়দরাবাদের বিরুদ্ধে মাঠে নামার আগে চেন্নাই টিম ম্যানেজমেন্ট চিন্তিত ব্যাটসম্যানদের ফর্ম নিয়ে। এখনও জ্বলে উঠতে পারেননি ব্যাটসম্যানরা। ওপেনিংয়ে শেন ওয়াটসন ও ফাপ ডুপ্লেসি কয়েকটা ম্যাচে ভাল শুরু করলেও মিডল অর্ডার ভরসা জোগাতে পারেনি। ধোনির অবস্থাও যথেষ্ট খারাপ। ব্যাটে রান নেই। তঁার মুখেও বারবার শোনা গেছে ব্যাটিং নিয়ে চিন্তার কথা। হায়দরাবাদের বিরুদ্ধে ব্যাটসম্যানরা দায়িত্ব না নিলে আবার ভুগতে হবে চেন্নাইকে।

শুরু হয়েছে আইপিএলের মরশুম।ক্রিকেটপ্রেমীদের কথা ভেবে এয়ারটেল নিয়ে এল ক্রিকেট বোনাঞ্জা। এই সুবিধার জন্য তারা যুক্ত হয়েছে প্রথম শ্রেণীর এক বেসরকারী সংবাদমাধ্যমের সঙ্গে। সংস্থার গ্রাহকেরা এয়ারটেল থ্যাঙ্কস অ্যাপের সাহায্যে এতে যোগ দিতে পারবেন। পাবেন একাধিক অফার।এই ক্রিকেট বোনাঞ্জা মূলত একটি কুইজ কনটেস্ট এবং গেম। জিতলে গ্রাহকেরা পাবেন আকর্ষণীয় অফার। এছাড়াও রয়েছে ভাগ্যবান বিজেতাদের জন্য একটি পুরস্কার।এই বোনাঞ্জার সুবিধা গ্রাহকেরা আগামী ১০ নভেম্বর পর্যন্ত পেতে পারবেন।এছাড়াও থাকছে দৈনিক এবং সাপ্তাহিক পুরস্কার। রয়েছে বিভিন্ন ধরনের গেম খেলে জেতার সুবিধাও।তাদের এই নয়া চমক গ্রাহকদের ভালো লাগবে বলেই দাবি সংস্থার।

এবারের আই পি এলে তিন ম্যাচে বিরাট কোহলির সংগ্রহ ১৪, ১ ও ৩। এখনও পর্যন্ত জ্বলে ওঠার নমুনা নেই। তৃতীয় ম্যাচে মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের বিরুদ্ধেও ব্যর্থ। তাসত্ত্বেও কোহলির ওপর ভরসা করছেন সুনীল গাভাসকার। গাভাসকার মনে করছেন, আই পি এল শেষে কোহলির নামের পাশে ৪০০–৫০০ রান লেখা থাকবে। মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের বিরুদ্ধে ম্যাচের পর গাভাসকার বলেন, ‘‌কোহলি কোন জাতের ক্রিকেটার তা আমরা সবাই জানি। শুরুর দিকে ৩টি ম্যাচে ব্যর্থ হয়েছে। কিন্তু কোহলি এমন জাতের ব্যাটসম্যান প্রতিযোগিতা এগোনোর পাশাপাশি নিজেকে অন্য উচ্চতায় তুলে নিয়ে যাওয়ার ক্ষমতা আছে। আমার বিশ্বাস, প্রতিযোগিতার শেষে ওর নামের পাশে ৪০০–৫০০ রান লেখা থাকবে।’ গাভাসকার আরও বলেন, ‘‌২০১৬–র আই পি এলে প্রায় ১০০০ রান করেছিল। এর মধ্যে ৪টি সেঞ্চুরি। ‌এই আই পি এলে হয়তো ৯০০ রান করতে পারবে না, তবে ও ৫০০ রান করবে।’‌

আই পি এলেব্যাটিং অর্ডারে পরের দিকে নামছেন মহেন্দ্র সিং ধোনি। এই নিয়ে তাঁকে সমালোচনার মুখে পড়তে হচ্ছে। ধোনির পাশে দাঁড়ালেন সৌরভ গাঙ্গুলি। তিনি মনে করছেন ছন্দে আসতে সময় লাগবে ধোনির। তাই ব্যাটিং অর্ডারে পরে নামছেন। সৌরভ বলেন, আমি যখন কমেন্ট্রি করতাম ধোনি চূড়ান্ত ফর্মে। তখন বারবার বলেছি ধোনির ৪ নম্বরে ব্যাট করা উচিত। এখন ও আগের ফর্মে নেই। তাছাড়া ১৪ মাস ক্রিকেটের বাইরে। ধোনির ছন্দে ফিরতে সময় লাগবে। ধোনির ফেয়ারওয়েল ম্যাচ প্রসঙ্গে তিনি বলেন, এখনও সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়নি। ধোনির সঙ্গে কথা বলতে হবে। ধোনির অবশ্যই বিদায়ী ম্যাচ প্রাপ্য। এবারের আই পি এল আয়োজন তাঁর কাছে কঠিন চ্যালেঞ্জ ছিল বলে জানিয়েছেন সৌরভ। তিনি বলেন, আই পি এল হবে কিনা নিশ্চিত ছিলাম না। কিন্তু আই পি এল করতেই হত। অন্যরকম চ্যালেঞ্জ ছিল আমাদের কাছে। একটা শহরে ৩০০ জনকে নিয়ে কাজ করা খুব কঠিন। ২ মাস হোটেলের ঘরে বন্দী থাকা ক্রিকেটারদের কাছে সহজ নয়। শোনা যাচ্ছে কোভিড ১৯ পরিস্থিতির উন্নতি না হলে সামনের বছর ভারতইংল্যান্ড সিরিজ সংযুক্ত আরব আমীরশাহীতে হতে পারে। এই প্রসঙ্গে সৌরভ বলেন, এখনও কিছু চূড়ান্ত হয়নি। চেষ্টা করছি দেশের মাটিতেই ইংল্যান্ড সিরিজ আয়োজন করার। তবে ঘরোয়া ক্রিকেট আয়োজন করা নিয়ে নিশ্চয়তা দিতে পারেননি সৌরভ।

মহিলা ক্রিকেটাররাও যে কোনও অংশে কম যান না দেখিয়ে দিলেন অ্যালিসা হিলি। মহেন্দ্র সিং ধোনির রেকর্ড ভেঙে দিলেন অস্ট্রেলিয়ার মহিলা দলের এই উইকেটকিপার। টি২০ ক্রিকেটে ধোনিকে টপকে তিনিই হয়ে গেলেন সর্বোচ্চ উইকেট শিকারের মালিক। ৯৮টি আন্তর্জাতিক ম্যাচে ৫৭টি ক্যাচ ও ৩৪টি স্টাম্পসহ ধোনির মোট শিকার ৯১। অ্যালিসা হিলির সংগ্রহে ৯২ শিকার। ৪২টি ক্যাচ ও ৫০টি স্টাম্প। অস্ট্রেলিয়ান এই উইকেটকিপার খেলেছেন ১১৪টি ম্যাচ। নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে টি২০ সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচে ওয়ারহ্যামের বলে অ্যামি স্যাটার্থওয়েথকে স্টাম্পড করে ধোনিকে স্পর্শ করেন হিলি। আর লৌরেন ডনের ক্যাচ তালুবন্দী করে টপকে যান। আন্তর্জাতিক টি২০ ম্যাচে সর্বোচ্চ উইকেটশিকারের তালিকায় প্রথম পাঁচে একমাত্র পুরুষ ক্রিকেটার ধোনি। ৯০ ম্যাচে ৭৪ শিকার করে ধোনির পরেই রয়েছেন ইংল্যান্ডের মহিলা দলের উইকেটকিপার সারা টেলর। চতুর্থ স্থানে নিউজিল্যান্ডের মহিলা উইকেটকিপার র্যাচেল প্রাইস্ট। তাঁর শিকার ৭২টি। ৯৫ ম্যাচে ৭০টি শিকার করে তালিকায় পঞ্চম স্থানে রয়েছেন ক্যারিবিয়ান উইকেটকিপার মেরিসা আগুইলেইরা।

নাইট রাইডার্সের বিরুদ্ধে ৫৪ বলে ৮০ রানের দুরন্ত ইনিংস খেলেছিলেন রোহিত শর্মা। দীর্ঘক্ষণ উইকেটে কাটিয়ে তিনি যে কাহিল হয়ে পড়েছিলেন, স্বীকার করে নিয়েছেন মুম্বই ইন্ডিয়ান্স অধিনায়ক। রোহিত দাবি করেছেন, সংযুক্ত আরব আমীরশাহীর পরিবেশে লম্বা ইনিংস খেলা সম্ভব নয়। শরীর থেকে অনেককিছু নিংড়ে নেয়। রোহিত বলেন, ‘‌আবু ধাবিতে গরম ও আদ্রতা অনেকটাই বেশি। এইরকম পরিবেশে দীর্ঘক্ষণ উইকেটে কাটিয়ে লম্বা ইনিংস খেলা যথেষ্ট কঠিন। শরীর থেকে অনেক কিছু বার করে নেয়। নাইটদের বিরুদ্ধে ব্যাটিংয়ের সময় শেষদিকে ক্লান্ত হয়ে পড়েছিলাম।’‌ তিনি আরও বলেন, ‘‌একজন সেট ব্যাটসম্যানের শেষ পর্যন্ত উইকেটে থাকা প্রয়োজন। আমি সেই চেষ্টা করছিলাম।’‌ দীর্ঘদিন ক্রিকেটের বাইরে থাকায় মানিয়ে নিতে সমস্যা হচ্ছিল বলে রোহিত দাবি করেন। তবে দীর্ঘক্ষণ উইকেটে থাকতে পেরে তিনি দারুণ খুশি।

কলকাতা বরাবরই তাঁর কাছে খুব প্রিয়। ইডেন তাঁর দ্বিতীয় ঘর। ইডেনেই রঞ্জি অভিষেক, টেস্ট অভিষেক। একদিনের ক্রিকেটে সর্বোচ্চ রানও ইডেনে। কলকাতার দলও তাঁর অতি প্রিয় খাদ্য। নাইট রাইডার্সকে দেখলেই জ্বলে ওঠা অভ্যাসে পরিণত করে ফেলেছেন রোহিত শর্মা। বুধবার আইপিএলে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে আবার প্রমান দিয়ে গেলেন। আবু ধাবির শেখ জায়েদ স্টেডিয়ামে নাইট রাইডার্সের বিরুদ্ধে অনন্য নজির গড়ে ফেললেন রোহিত। চতুর্থ ব্যাটসম্যান হিসাবে আইপিএলে ২০০ ছক্কার মালিক হলেন মুম্বই অধিনায়ক। তাঁর আগে রয়েছেন ক্রিস গেইল (৩২৬), এবি ডিভিলিয়ার্স (২১৪), মহেন্দ্র সিং ধোনি (২১২)। কুলদীপ যাদবের বল মিড উইকেটের ওপর দিয়ে বাউন্ডারির বাইরে পাঠিয়ে ১৯৯ তম ছক্কায় পৌঁছন রোহিত। ওই ওভারেই লং অনের ওপর দিয়ে ছয় মেরে মাইলস্টোনে পৌঁছন। আরও একটা কৃতিত্ব স্পর্শ করেছেন মুম্বই অধিনায়ক। নাইট রাইডার্সের বিরুদ্ধে আইপিএলে সর্বোচ্চ রানের (৯০৪) রেকর্ড তাঁরই।

অভিষেকে সব ধরনের ম্যাচেই অর্ধশতরান দেবদূত পাড়িক্কলের যারা ঘরোয়া ক্রিকেটের খোঁজখরব রাখেন তাঁদের কাছে দেবদূত পাড়িক্কল নামটা খুব একটা অপরিচিত নয়। গত মরশুমে ঘরোয়া ক্রিকেটে সব ধরনের ফরম্যাটে সফল। আই পি এলের অভিষেকেও নজর কেড়ে নিলেন। সানরাইজার্স হায়দরাবাদের বিরুদ্ধে রয়াল চ্যালেঞ্জার্স বাঙ্গালোরের জয়ের অন্যতম কারিগর । সানরাইজার্স হায়দরাবাদকে ১০ রানে হারিয়ে আই পি এল অভিযান শুরু করল কোহলির দল। পাড়িক্কল ছাড়াও রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্সের জয়ে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখেন এ বি ডিভিলিয়ার্স ৩০ বলে ৫১) যুজবেন্দ্র চাহাল (৩/১৮)। প্রথমে ব্যাট করে কোহলির দল তোলে ১৬৩/৫। জবাবে১৫৩ রানে শেষ হয়ে যায় হায়দরাবাদ। বেয়ারস্টোর ৪৩ বলে ৬১) রান কাজে আসেনি। পাড়িক্কলকে ওপেন করতে পাঠিয়েছিলেন কোহলি। অধিনায়কের আস্থার মর্যাদা দিয়ে অভিষেকেই ৪২ বলে ৫৬ রানের ইনিংস খেলে নজর কাড়লেন। অভিষেক ম্যাচে দুর্দান্ত ব্যাটিং করলেন পাড়িক্কল। অভিষেকে সব ধরনের ম্যাচেই অর্ধশতরান পেলেন। রনজি ট্রফি, বিজয় হাজারে, সৈয়দ মুস্তাক আলি টি২০ টোয়েন্টি ক্রিকেটের পর এবার আইপিএল-এও। গত মরসুম থেকেই বেঙ্গালুরুতে। একটিও ম্যাচ খেলার সুযোগ পাননি আগে। উইকেটের চারদিকে স্ট্রোক নিতে পারেন, বড় শট খেলতে ভয় পান না। নিজেকে ধরে রাখতে পারলে ভবিষ্যতের তারকা পেতে চলেছে ভারত।

দীর্ঘদিন ক্রিকেটের বাইরে? ছন্দ ধরে রাখতে পারবেন তো? মহম্মদ সামিকে নিয়ে একটা প্রশ্ন ছিল। আই পি এলে নিজের প্রথম ম্যাচেই সামি বুঝিয়ে কোভিড ১৯ অতিমারি তাঁর ছন্দ কেড়ে নিতে পারেনি। বরং আরও শক্তিশালী হয়ে ফিরে এসেছেন। তাঁর দুরন্ত বোলিংয়ের সামনে দাঁড়াতে পারেননি দিল্লি ক্যাপিটালসের ব্যাটসম্যানরা। কিংস ইলেভেন পাঞ্জাবের বোলিং অনেকটাই সামি নির্ভর। তাঁর ওপর ভরসা করে টিম ম্যানেজমেন্ট যে ভুল করেনি প্রথম ম্যাচেই প্রমাণ করে দিলেন সামি। প্রথম স্পেলে ৩ ওভারে ৮ রানে ২ উইকেট তুলে নিয়ে দিল্লির ব্যাটিংয়ের মেরুদন্ড ভেঙে দেন। পরে আরও ১ উইকেট তুলে নেন। ম্যাচে সামির সংগ্রহ ১৫ রানে ৩ উইকেট। সামির সাফল্যের রহস্য কোথায়? লকডাউন পর্বে উত্তরপ্রদেশের গাজিয়াবাদে নিজের খামার বাড়িতে নিজেকে কঠোর অনুশীলনে ডুবিয়ে রেখেছিলেন। ফিজিক্যাল ট্রেনিংয়ের পাশাপাশি খামারবাড়ির নেটে নিয়মিত বোলিং। আই পি এলে পরিশ্রমের ফল পাচ্ছেন। সুনীল গাভাসকার থেকে শুরু করে অনেক প্রাক্তন ক্রিকেটার সামির বোলিংয়ে মুগ্ধ।