ইলশে গুঁড়ি বৃষ্টির অভাবে দীঘা সৈকতে ইলিশের আনাগোনা সেভাবে দেখা না মেলায় ইলিশপ্রেমী আমবাঙালী মনমড়া। মনমড়া বাঙালীর আস মেটাতে উদ্যোগী হল 'বর্ধমান হোটেল এন্ড রেস্তোরাঁ অ্যাসোসিয়েশন।

রাজধানী শহর কলকাতায় খাবারের নানা উৎসব চোখে পড়লেও শহরতলিতে সেভাবে এর দেখা মেলেনি। এবার আসরে বর্ধমান শহরের হোটেল ও রেস্তোরাঁর কর্নধার'রা। তাঁরা একত্রিত হয়ে রবিবার বর্ধমানে ইলিশ উৎসবের আয়োজন করেন। এটা তাঁদের প্রথম উদ্যোগ বলে জানালেন সংস্থার সভাপতি অরুপ পাল।

অরুপ পাল জানান এবারে তাঁরা ২৫০ জনের মানুষের আয়োজন করেছিলেন। উৎসবের কুপন নির্ধারিত দিনের কয়েকদিন আগেই শেষ হয়ে গেছে বলে তিনি জানান। বর্ধমানের মানুষের উৎসাহে তাঁরা খুবই উল্লাসিত।

বর্ধমানের মানুষের উৎসাহে উৎসাহিত হয়ে শহরের জনপ্রিয় রেস্তোরাঁ 'সেকেন্ড ওয়াইফ'-র কর্নধার অরুপ পাল জনতার কথা'কে জানান সামনের বার তাঁরা আবার এই ইলিশ উৎসব করবেন। এই বারের থেকে কুপনের সংখ্যাও বাড়াবেন বলে জানান।

এর আগে বিভিন্ন সংস্থা নানা ধরনের খাবার অনুষ্ঠানের আয়োজন করলেও, শুধুমাত্র ইলিশের পদ নিয়ে বর্ধমানে প্রথমবার এই অনুষ্ঠান বলে জানান এই পার্বনে উপস্থিত খাদ্যরসিক শিক্ষক তারকনাথ মুখোপাধ্যায়।

এই ইলিশ উৎসবের অনুষ্ঠানে যোগদানের জন্য উদ্যোক্তারা ৮৪৯ টাকা মুল্য ধার্য্য করেছিলেন। শুরুতে আমপান্নার শরবত দিয়ে আমন্ত্রন করেন।

ইলিশ মূলত বর্ষাকালীন মাছ। আমবাঙালির বর্ষার বৃষ্টি শুরু হলেই খিচুরি চাই-ই। সেই খিচুরির সাথে যদি পাতে একপিস ইলিস ভাজা থাকে তাহলে তো কথাই নেই।

ইলিশের তেল, ইলিশ ভাজা, ইলিশ বেগুল ঝোল, স্মোকড ইলিশ, ইলিশ ভাপা। ইলিশের রকমারিতে ভ্যবাচাকা খাওয়ার অবস্থা বর্ধমান বাসির।

এর সাথে রসনাপ্রিয় বাঙালির অতি প্রিয় ইলিশের মাথা দিয়ে কচুর শাক। শহর বর্ধমানের 'দা সেফ' রেস্তোরাঁ-র কর্নধার পিনাকী জানান, প্রথমে আমরা একটু ইতস্তত ছিলাম, মানুষ কি ভাবে নেবে এই উদ্যোগ টাকে। আজকে মনে হচ্ছে, আমাদের সমবেত প্রচেষ্টা সফল। আরও উৎসাহ পেলাম সামনের বছরে আরও বড় করে উৎসবটা করার জন্য।

ইলিশের সাথে সঙ্গত করার জন্য জিরা কাঠি চালের ভাত, গাওয়া ঘি, সোনামুগ ডাল, ঝুরো আলুভাজা সাথে ধোঁকার ডালনা। যাঁরা ভাত বা খিচুরি খাবেন না তাঁদের জন্য লুচি বেগুন ভাজার ব্যবস্থাও ছিল। সংস্থার দুই অন্যতম সক্রিয় সদস্য সঙ্কেত রায় (মৃগয়া রেস্তোরাঁ), শুভ্রম সেনগুপ্ত (আহার, আপনা ধাবা) জানান, এই উৎসবের সমস্ত মেনু-ই আমাদেরই রেস্তোরাঁর সেফ-রা করেছে। প্রত্যেক সদস্যের সমবেত প্রচেষ্টার ফসল এই সাফল্য।

শেষ পাতে আনারসের চাটনি, পাঁপর, রাজভোগ, পায়েস। সবশেষে ডাব আইসক্রিম। উৎসবে আগত বর্ধমানবাসি অধ্যাপক ডঃ কুনাল চক্রবর্তী জনতার কথাকে জানান, এইরকম অসাধারন আয়োজন বর্ধমানে এই প্রথম বলে আমার ধারণা। তিনি জানান আয়োজনের তুলনায় মুল্য খুবই কম বলে আমার ব্যক্তিগত মত।

ডঃ কুনাল চক্রবর্তী আরও জানান, উদ্যোক্তারা কোয়ালিটির সাথে কোনও ভাবেই কম্প্রোমাইজ করেননি। যে সাইজের ইলিশ মাছের পিস তাঁরা খাইছেন এবং ততধিক উন্নতমানের রান্না, সত্যিই সাধুবাদের যোগ্য। আমরা সামনের বছরের দিকে তাকিয়ে থাকবো।

ইলিশের উৎসবকে সর্বাঙ্গীন সুন্দর করে তুলতে তাঁরা উৎসব প্রাঙ্গণে বাংলার লোকসঙ্গীত বাউল গানের আয়োজন করেছিলেন। বীরভূম থেকে আগত শিল্পীদের মাটির গান শুনতে শুনতে কখন যে একাধিক ইলিশ খেয়ে ফেলেছেন অনেকে টেরই পাননি।

বাউল শিল্পী অতিথিদের খাওয়াদায়া চলাকালীন ইলিশের আনাগোনা দেখতে দেখতে কখন যে গেয়ে ফেলেছেন 'মিলন হবে কত দিনে মনের ইলিসের সনে' ইলিসে ব্যস্ত ভোজন রসিক বাঙ্গালী খেয়ালই করেননি।