কোভিডের জন্য দীর্ঘদিন জাতীয় স্তরের প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হয়নি। দীর্ঘ বিরতির পর জাতীয় স্তরের প্রতিযোগিতা আয়োজিত হতেই বাজিমাত বাংলার প্রতিশ্রুতিবান দাবাড়ু নীলাশ সাহার। গুরুগ্রামে অনুষ্ঠিত অনূর্ধ্ব ২০ জাতীয় দাবায় চ্যাম্পিয়ন হলেন বাংলার এই আন্তর্জাতিক মাস্টার। কোনও রাউন্ডে না হেরেই খেতাব জিতলেন নীলাশ।সুইস পদ্ধতিতে আয়োজিত ৯ রাউন্ডের এই প্রতিযোগিতায় নীলাশের সংগ্রহ ৮ পয়েন্ট। চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পথে তিনি ৭টি গেমে জয় পেয়েছেন। মাত্র ২টি গেমে ড্র করেছেন। চতুর্থ রাউন্ডে তামিলনাডুর আয়ূষ রবির কাছে আটকে যান নীলাশ। অষ্টম রাউন্ডে বাংলার উৎসব চ্যাটার্জির সঙ্গে ড্র করেন। বাকি সব রাউন্ডেই তিনি দাপটের সঙ্গে জয় পান।করোনার জন্য ২ বছর জাতীয় প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত না হওয়ায় সর্বভারতীয় দাবা সংস্থা অনূর্ধ্ব ১৯এর পরিবর্তে প্রতিযোগিতা অনূর্ধ্ব ২০ বিভাগে করার সিদ্ধান্ত নেয়। এতে তরুণ দাবাড়ুরা উপকৃত হয়েছেন। এই নিয়ে তিনবার চ্যাম্পিয়ন হলেন নীলাশ। এর আগে অনূর্ধ্ব ১৩, অনূর্ধ্ব ১৭ বিভাগেও জাতীয় চ্যাম্পিয়ন হয়েছিলেন। নীলাশ ছাড়াও এবারের প্রতিযোগিতায় বাংলার দাবাড়ুদের আধিপত্য। রানার্স হয়েছেন উৎসব চ্যাটার্জি। তাঁর সংগ্রহে ৭.৫ পয়েন্ট। বাংলার আর এক দাবাড়ু কৌস্তুভ চ্যাটার্জি ৭ পয়েন্ট পেয়ে চতুর্থ স্থানে শেষ করেছেন। করোনার জন্য দীর্ঘদিন জাতীয় স্তরের দাবা বন্ধ থাকলেও অন লাইনে বিভিন্ন প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহন করেছেন নীলাশ। সাফল্যও পেয়েছেন। বাংলাদেশের দাবা লিগেও খেলে এসেছেন। সেখানে প্রশিক্ষণও নিয়েছেন। এছাড়া বিভিন্ন দেশে আন্তর্জাতিক দাবা প্রতিযোগিতাতেও অংশগ্রহন করেছেন নীলাশ। এবার জাতীয় প্রতিযোগিতায় চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর নীলাশের লক্ষ্য এবার এশিয়ান জুনিয়র ও বিশ্ব জুনিয়র দাবা চ্যাম্পিয়নশিপ। চলতি বছরেই এই দুটি প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হবে। জাতীয় প্রতিযোগিতায় সাফল্যের পর আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতায় এবার দেশকে সাফল্য এনে দিতে চান নীলাশ।