পুজোর মরসুম শেষ হলেই রাজ্যে পুরভোটের আবহ তৈরি হতে পারে। কলকাতা, হাওড়া, বালি, হলদিয়া, ধূপগুড়ি, কালিম্পং এবং কার্শিয়াংএই সাতটি পুরসভায় নভেম্বরের শেষ সপ্তাহে ভোট হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে বলে রাজ্য নির্বাচন কমিশন সূত্রে খবর। তবে এখনও ভোটের দিনক্ষণ আনুষ্ঠানিক ভাবে ঘোষণা হয়নি। সাম্প্রতিক পরিকল্পনা অনুযায়ী, নভেম্বরের শেষ সপ্তাহে ভোট হতে পারে এবং ডিসেম্বরের প্রথম সপ্তাহের মধ্যেই গোটা প্রক্রিয়া শেষ করার লক্ষ্য রয়েছে।এই সাতটি পুরসভায় মোট ৬৩০১টি বুথে ভোটগ্রহণের প্রস্তুতি চলছে। ভোটের পরিকাঠামো চূড়ান্ত করতে সংশ্লিষ্ট জেলাগুলির জেলাশাসকদের সঙ্গে বৈঠক করেছেন রাজ্য নির্বাচন কমিশনার কৃষ্ণ গুপ্ত। কোথায় কত বুথ, কত ইভিএম এবং কত সংখ্যক ভোটকর্মী ও নিরাপত্তাকর্মী প্রয়োজন, সেই বিষয়গুলি নিয়ে প্রস্তুতি চলছে। কমিশন সূত্রে খবর, আগামী সপ্তাহ থেকেই সংশ্লিষ্ট জেলাগুলিতে ইভিএম পাঠানোর কাজ শুরু হতে পারে।প্রাথমিক পরিকল্পনা অনুযায়ী, পুজোর পর অক্টোবরের শেষ সপ্তাহে পুরভোটের বিজ্ঞপ্তি জারি হতে পারে। তার পর নভেম্বরের শেষ সপ্তাহে ভোটগ্রহণের সম্ভাবনা রয়েছে। বিভিন্ন প্রশাসনিক সূত্রের বক্তব্য অনুযায়ী, ২৭ থেকে ২৯ নভেম্বরের মধ্যে ভোট হতে পারে। তবে চূড়ান্ত দিনক্ষণ কমিশনের আনুষ্ঠানিক বিজ্ঞপ্তি প্রকাশের পরেই নিশ্চিত হবে।এই পুরভোটে সবচেয়ে বেশি নজর রয়েছে কলকাতা ও হাওড়ার দিকে। হাওড়া পুরসভায় শেষ নির্বাচন হয়েছিল ২০১৩ সালে। ২০১৮ সালে সেই পুরবোর্ডের মেয়াদ শেষ হওয়ার পর থেকে সেখানে নির্বাচিত পুরবোর্ড নেই। প্রশাসকের মাধ্যমে পুর পরিষেবা পরিচালিত হচ্ছে। ফলে দীর্ঘ ১৩ বছর পর হাওড়ায় পুরভোট হতে পারে কি না, তা নিয়ে রাজনৈতিক মহলে ইতিমধ্যেই আলোচনা শুরু হয়েছে।বর্তমানে রাজ্যের ১২টি জেলার মোট ১৫টি পুরসভায় নির্বাচিত পুরবোর্ড নেই। প্রশাসক বসিয়ে সেখানে পুর পরিষেবা চালানো হচ্ছে। হাওড়া ছাড়াও দীর্ঘদিন ধরে নির্বাচন হয়নি এমন পুরসভাগুলির মধ্যে রয়েছে দুর্গাপুর, ডোমকল, রায়গঞ্জ, বুনিয়াদপুর, পূজালি, কার্শিয়াং, মিরিক, কালিম্পং, পাঁশকুড়া, হলদিয়া, কুপার্স ক্যাম্প, নলহাটি, বালি এবং ধূপগুড়ি।এর পাশাপাশি আগামী বছরের শুরুতেই রাজ্যের আরও বেশ কিছু পুরসভার বর্তমান বোর্ডের মেয়াদ শেষ হওয়ার কথা। ফলে দীর্ঘদিন ধরে নির্বাচিত বোর্ড না থাকা পুরসভা এবং মেয়াদ শেষ হতে চলা পুরসভাগুলিকে নিয়ে আগামী কয়েক মাসে বড় আকারের পুরভোটের প্রস্তুতি নিতে হবে প্রশাসন ও নির্বাচন কমিশনকে।নির্বাচন কমিশনের সামনে এখন সবচেয়ে বড় কাজ হল সময়মতো ভোটের সমস্ত প্রস্তুতি শেষ করা। ভোটার তালিকা, বুথ, ইভিএম, ভোটকর্মী এবং নিরাপত্তার ব্যবস্থাপ্রতিটি বিষয়েই কাজ এগিয়ে নিয়ে যাওয়া হচ্ছে। সাত পুরসভার ভোটের প্রস্তুতি শেষ করার পাশাপাশি ভবিষ্যতে বাকি পুরসভাগুলির নির্বাচন কী ভাবে করা যায়, সেই পরিকল্পনাও গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠছে।ফলে পুজোর মরসুম শেষ হওয়ার পরেই রাজ্যে ফের ভোটের আবহ তৈরি হওয়ার সম্ভাবনা প্রবল। কলকাতা ও হাওড়ার মতো গুরুত্বপূর্ণ পুরসভা-সহ সাতটি পুরসভায় নভেম্বরের শেষ সপ্তাহে ভোট হলে ডিসেম্বরের শুরুতেই ফল প্রকাশের সম্ভাবনা রয়েছে। তবে চূড়ান্ত সূচির জন্য এখন অপেক্ষা করতে হবে রাজ্য নির্বাচন কমিশনের আনুষ্ঠানিক ঘোষণার।

নন্দীগ্রাম বিধানসভা উপনির্বাচনের আগে কংগ্রেস প্রার্থী মিলন প্রধানকে ঘিরে রাজনৈতিক বিতর্ক আরও তীব্র হয়েছে। পুরনো মামলায় গ্রেফতার হয়ে মিলন বর্তমানে জেলবন্দি। বৃহস্পতিবার কলকাতা হাই কোর্টের শুনানিতে তাঁর মামলায় স্বস্তির ইঙ্গিত মিললেও, শুক্রবার নন্দীগ্রামে তাঁর হয়ে প্রচারে নামার কথা থাকা স্ত্রী অর্পিতা প্রধানের সভার অনুমতি না মেলার অভিযোগকে কেন্দ্র করে নতুন করে চাপানউতোর শুরু হয়েছে।মিলন জেলবন্দি থাকায় তাঁর হয়ে প্রচারের দায়িত্ব নেওয়ার কথা ছিল অর্পিতার। কংগ্রেসের পরিকল্পনা অনুযায়ী, শুক্রবার থেকেই নন্দীগ্রামে বাড়ি বাড়ি গিয়ে প্রচার শুরু হওয়ার কথা ছিল। তার আগে নন্দীগ্রাম বাজারে একটি সভার আয়োজন করা হয়েছিল। কিন্তু কংগ্রেসের অভিযোগ, শেষ মুহূর্তে সেই সভার অনুমতি দেওয়া হয়নি।কংগ্রেসের দাবি, সভার জন্য নিয়ম মেনেই আগে থেকে আবেদন করা হয়েছিল। তা সত্ত্বেও বৃহস্পতিবার সন্ধ্যায় সভার অনুমতি না দেওয়ার সিদ্ধান্ত জানানো হয়। এই ঘটনায় দলের নির্বাচনী প্রস্তুতিতে ধাক্কা লেগেছে বলে দাবি করেছে কংগ্রেস। প্রকাশিত প্রতিবেদনে কংগ্রেসের পক্ষ থেকে রাজ্যের মুখ্য নির্বাচনী আধিকারিকের হস্তক্ষেপও চাওয়া হয়েছে।প্রদেশ কংগ্রেসের মুখপাত্র অশোক ভট্টাচার্য নির্বাচন কমিশনের সিদ্ধান্তের সমালোচনা করেছেন। তাঁর অভিযোগ, নিয়ম মেনে সময়ের আগেই সভার জন্য আবেদন করা হয়েছিল। তাঁর দাবি, কোনও কারণ না দেখিয়েই অর্পিতা প্রধানের সভার অনুমতি দেওয়া হয়নি। কমিশনের বিরুদ্ধে তাঁর মন্তব্যের বিষয়টিও প্রকাশ্যে এসেছে।এই ঘটনায় সিপিআইএমের পক্ষ থেকেও প্রশাসনের ভূমিকা নিয়ে প্রশ্ন তোলা হয়েছে। দলের জেলা নেতৃত্বের সদস্য পরিতোষ পট্টনায়কের অভিযোগ, বিরোধীদের বিভিন্ন কর্মসূচির অনুমতি দেওয়ার ক্ষেত্রে বাধা তৈরি করা হচ্ছে। তাঁর দাবি, একাধিক আবেদন গ্রহণ করা হয়নি অথবা এখনও ঝুলে রয়েছে।অন্য দিকে, বিজেপির স্থানীয় নেতৃত্ব বিষয়টি নিয়ে বিশেষ গুরুত্ব দিতে নারাজ। বিজেপির পক্ষ থেকে বলা হয়েছে, নির্বাচন কমিশন একটি স্বশাসিত সংস্থা এবং তার সিদ্ধান্ত নিয়ে রাজনৈতিক দলের কর্মী হিসেবে মন্তব্য করা সমীচীন নয় বলে তাদের বক্তব্য।এরই মধ্যে মিলন প্রধানের মামলায় কলকাতা হাই কোর্টে গুরুত্বপূর্ণ নির্দেশ এসেছে। বৃহস্পতিবার বিচারপতি সৌগত ভট্টাচার্যের বেঞ্চ ১২ অক্টোবর পর্যন্ত মিলনের বিরুদ্ধে ওই মামলায় নতুন করে কড়া পদক্ষেপ না করার নির্দেশ দিয়েছে। অন্য একটি জামিন সংক্রান্ত শুনানিতে বিচারপতি তীর্থঙ্কর ঘোষও মিলনের নির্বাচনে লড়ার বিষয়টি নিয়ে পর্যবেক্ষণ করেন। মামলার পরবর্তী শুনানি নিয়েও আদালত নির্দেশ দিয়েছে।মিলনকে ২০০৭ সালের নন্দীগ্রাম-সংক্রান্ত পুরনো মামলায় গ্রেফতার করা হয়েছে। এর আগে তাঁকে একাধিক মামলায় বিচারবিভাগীয় হেফাজতে পাঠানো হয়েছিল। পুলিশ ও রাজ্যের বক্তব্য, তাঁর বিরুদ্ধে দীর্ঘদিনের পুরনো গ্রেফতারি পরোয়ানা ছিল। অন্য দিকে, মিলনের আইনজীবী ও কংগ্রেসের পক্ষ থেকে গ্রেফতারের সময় এবং মামলাগুলি নিয়ে প্রশ্ন তোলা হয়েছে।ফলে উপনির্বাচনের আগে নন্দীগ্রামে একদিকে মিলন প্রধানের আইনি লড়াই, অন্য দিকে তাঁর হয়ে স্ত্রী অর্পিতার প্রচারের প্রস্তুতিদুই বিষয়ই রাজনৈতিক আলোচনার কেন্দ্রে চলে এসেছে। সভার অনুমতি না দেওয়ার অভিযোগ নিয়ে নির্বাচন কমিশনের অবস্থান এবং পরবর্তী পদক্ষেপ এখন নজরে রয়েছে।

নিম্নচাপের প্রভাবে গত কয়েক দিন ধরে টানা বৃষ্টিতে বিপর্যস্ত উত্তর ও দক্ষিণবঙ্গ। কলকাতা-সহ দক্ষিণবঙ্গের একাধিক এলাকা জলমগ্ন হয়েছে। উত্তরবঙ্গেও বেড়েছে নদীর জলস্তর। পাহাড়ি এলাকায় কোথাও কোথাও ধস নেমেছে। পুজোর আগে এমন আবহাওয়ায় স্বাভাবিক ভাবেই চিন্তায় সাধারণ মানুষ। তবে হাওয়া অফিসের পূর্বাভাস বলছে, ধীরে ধীরে পরিস্থিতির উন্নতি হতে পারে। রবিবার থেকে কমবে বৃষ্টির দাপট। আগামী সপ্তাহে মেঘ কাটিয়ে রোদের দেখা মিলতে পারে।আবহাওয়া দপ্তর সূত্রে খবর, নিম্নচাপটি বর্তমানে দক্ষিণ ওড়িশা এবং সংলগ্ন ছত্তীসগঢ় এলাকায় অবস্থান করছে। অতি গভীর নিম্নচাপ থেকে সেটি গভীর নিম্নচাপে পরিণত হয়েছে। উত্তর এবং উত্তর-পশ্চিম দিকে এগিয়ে ছত্তীসগঢ়ের দিকে সরে যাচ্ছে নিম্নচাপটি। তবে এর প্রভাব পুরোপুরি কাটতে এখনও কিছুটা সময় লাগবে।আজ, শুক্রবার দক্ষিণবঙ্গের ছয় জেলায় ভারী বৃষ্টির সম্ভাবনা রয়েছে। পূর্ব মেদিনীপুর, পশ্চিম মেদিনীপুর, বীরভূম, পশ্চিম বর্ধমান, বাঁকুড়া এবং পুরুলিয়ায় ভারী বৃষ্টি হতে পারে। ফলে ওই জেলাগুলিতে ফের জল জমার আশঙ্কা রয়েছে।দক্ষিণ ২৪ পরগনা এবং পূর্ব মেদিনীপুর ও পশ্চিম মেদিনীপুরের উপকূলবর্তী এলাকায় ঘণ্টায় ৪০ থেকে ৫০ কিলোমিটার বেগে ঝোড়ো হাওয়া বইতে পারে। দক্ষিণবঙ্গের বাকি জেলাগুলিতেও ঘণ্টায় ৩০ থেকে ৪০ কিলোমিটার বেগে দমকা হাওয়া বইতে পারে। এর সঙ্গে বজ্রবিদ্যুৎ-সহ হালকা থেকে মাঝারি বৃষ্টির সম্ভাবনা রয়েছে।উত্তরবঙ্গেও আজ বৃষ্টির দাপট থাকবে। দার্জিলিং, কালিম্পং এবং আলিপুরদুয়ারে ভারী থেকে অতি ভারী বৃষ্টির সতর্কতা রয়েছে। উত্তরবঙ্গের সব জেলাতেই বজ্রবিদ্যুৎ-সহ ঝড়বৃষ্টির সম্ভাবনা রয়েছে। শনিবার জলপাইগুড়িতেও ভারী বৃষ্টি হতে পারে।তবে এই দুর্যোগের মধ্যেই রয়েছে স্বস্তির খবর। আবহাওয়া দপ্তর জানিয়েছে, শনিবার থেকেই ধীরে ধীরে আবহাওয়ার উন্নতি শুরু হতে পারে। রবিবার থেকে বৃষ্টির পরিমাণ আরও কমবে। ফলে পুজোর আগে ধীরে ধীরে স্বাভাবিক ছন্দে ফিরতে পারে বাংলা।নিম্নচাপের প্রভাব কমে গেলেও সমুদ্রে ঝোড়ো হাওয়া থাকার সম্ভাবনা রয়েছে। তাই উপকূলবর্তী এলাকার বাসিন্দাদের সতর্ক থাকার পরামর্শ দেওয়া হয়েছে। আপাতত শুক্রবার ও শনিবার বৃষ্টির দাপট থাকলেও রবিবার থেকে পরিস্থিতির উন্নতি হওয়ার সম্ভাবনাই বেশি।টানা বৃষ্টি, জলমগ্ন এলাকা, নদীর জলস্তর বৃদ্ধি এবং পাহাড়ে ধসের কারণে গত কয়েক দিন ধরে উত্তর ও দক্ষিণবঙ্গের বহু মানুষ সমস্যায় পড়েছেন। পুজোর আগে বৃষ্টির এই দাপট কবে পুরোপুরি কাটবে, সেই অপেক্ষাতেই এখন সাধারণ মানুষ। আবহাওয়া দপ্তরের পূর্বাভাস অনুযায়ী, আগামী সপ্তাহে মেঘ সরে রোদের দেখা মিলতে পারে।

ভোটার তালিকার বিশেষ নিবিড় সংশোধন বা Special Intensive Revision (SIR) ঘিরে নির্বাচন কমিশনের বিরুদ্ধে ফের সরব হলেন কংগ্রেস নেতা তথা লোকসভার বিরোধী দলনেতা রাহুল গান্ধী। নির্বাচন কমিশনের অন্দরে SIR সংক্রান্ত সিদ্ধান্ত নিয়ে দুই নির্বাচন কমিশনারের আপত্তির খবর প্রকাশ্যে আসার পর বুধবার কমিশনকে নিশানা করে একাধিক অভিযোগ তোলেন তিনি। সোশ্যাল মিডিয়া প্ল্যাটফর্ম X-এ একটি ভিডিয়ো শেয়ার করে রাহুলের দাবি, ভোট চুরি দেশের মানুষের বিরুদ্ধে অপরাধ এবং সংবিধানের উপর সরাসরি আঘাত।রাহুল গান্ধী লেখেন, ভারতে ভোট চুরি দেশের মানুষের বিরুদ্ধে অপরাধ এবং আমাদের সংবিধানের উপর সরাসরি আক্রমণ। বিজেপি, আরএসএস এবং নির্বাচন কমিশন যারা এটি করেছে, তারা রাষ্ট্রদ্রোহিতার কাজ করেছে। ভিডিয়ো বার্তাতেও নির্বাচন কমিশন ও ভোট আধিকারিকদের উদ্দেশে তিনি বলেন, তাঁরা যা করছেন তা ভুল এবং এর বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেওয়া হবে। জ্ঞানেশ কুমারকে নিশানা সিংভিরএই বিতর্কে প্রধান নির্বাচন কমিশনার জ্ঞানেশ কুমারকেও নিশানা করেছেন কংগ্রেসের প্রবীণ নেতা তথা আইনজীবী অভিষেক মনু সিংভি। তাঁর অভিযোগ, জ্ঞানেশ কুমার দেশের মানুষ এবং নির্বাচন কমিশনের অন্যান্য সদস্যদের বিভ্রান্ত করেছেন। সিংভির দাবি, নির্বাচন কমিশনে সিদ্ধান্ত সংখ্যাগরিষ্ঠতার ভিত্তিতে নেওয়ার কথা হলেও কমিশনের অভ্যন্তরে এক ধরনের ইন্টারনাল বুলডোজার কাজ করছে।সিংভি আরও অভিযোগ করেন, একজন ব্যক্তির হাতেই যদি কমিশনের সিদ্ধান্ত গ্রহণের ক্ষমতা কেন্দ্রীভূত হয়ে থাকে, তাহলে বাকি নির্বাচন কমিশনারদের ভূমিকা কীসেই প্রশ্ন উঠছে। তাঁর বক্তব্য, সুপ্রিম কোর্টের পর্যবেক্ষণ অনুযায়ী নির্বাচন কমিশন একটি সংখ্যাগরিষ্ঠতাভিত্তিক প্রতিষ্ঠান।তদন্তের দাবি প্রিয়াঙ্কারবিতর্কে প্রতিক্রিয়া জানিয়েছেন কংগ্রেস সাংসদ প্রিয়াঙ্কা গান্ধী বঢরাও। তাঁর দাবি, রাহুল গান্ধী দীর্ঘদিন ধরেই নির্বাচনী প্রক্রিয়া নিয়ে প্রশ্ন তুলে আসছেন। নির্বাচন কমিশনাররাই যদি প্রধান নির্বাচন কমিশনারের ভূমিকা নিয়ে প্রশ্ন তোলেন, তাহলে বিষয়টি গুরুত্ব দিয়ে তদন্ত করা প্রয়োজন বলে মন্তব্য করেন তিনি।প্রিয়াঙ্কার কথায়, এই বিষয়টি তদন্ত করা প্রয়োজন। এটিকে হালকা ভাবে নেওয়া উচিত নয়। নির্বাচনী প্রক্রিয়া নিয়ে ওঠা অভিযোগের তদন্তেরও দাবি জানান তিনি।কী রয়েছে রিপোর্টে?বুধবার প্রকাশিত দ্য ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেস-এর একটি প্রতিবেদনে দাবি করা হয়েছে, নির্বাচন কমিশনার সুখবীর সিং সান্ধু এবং বিবেক যোশি গত ১০ মাসে SIR এবং ভোটার তালিকা সংক্রান্ত বিভিন্ন সিদ্ধান্ত ও নির্দেশ নিয়ে অন্তত ১৪ বার আনুষ্ঠানিক আপত্তি জানিয়েছিলেন। প্রতিবেদনের দাবি, একটি দিনেই চারটি আপত্তি জানানো হয়েছিল।রিপোর্ট অনুযায়ী, Form 6-এ পরিবর্তন, ভোটার ডেটাবেসে অ্যাক্সেস কেন্দ্রীভূত করা, ভোটারদের নাম বাদ দেওয়া এবং নতুন ভোটার যুক্ত করার মতো বিষয় নিয়ে আপত্তি উঠেছিল। কিছু সিদ্ধান্ত তাঁদের অজ্ঞাতে নেওয়া হয়েছে বলেও দুই কমিশনারের তরফে আপত্তি জানানো হয়েছিল বলে প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে।এছাড়া ভোটার সংক্রান্ত সফটওয়্যারের নিয়ন্ত্রণ ও ব্যবহারের বিষয়েও দুই কমিশনার উদ্বেগ প্রকাশ করেছিলেন বলে রিপোর্টে দাবি করা হয়েছে। এই বিষয়টি নিয়ে ক্যাবিনেট সচিবের সঙ্গে চিঠিপত্র চালাচালির কথাও প্রতিবেদনে উল্লেখ রয়েছে।অন্যদিকে, নির্বাচন কমিশন SIR নিয়ে কমিশনের অন্দরে কোনও বিভাজনের দাবি খারিজ করেছে। কমিশনের বক্তব্য, নোট, পর্যবেক্ষণ এবং প্রযুক্তিগত পরামর্শ দেওয়া প্রাতিষ্ঠানিক প্রক্রিয়ারই অংশ এবং SIR সংক্রান্ত সিদ্ধান্ত তিন নির্বাচন কমিশনারের অনুমোদনেই নেওয়া হয়েছে।