স্পোর্টস ডেস্ক | জনতার কথা২০১৬ সালে লিওনেল মেসিকে আন্তর্জাতিক ফুটবল না ছাড়ার অনুরোধ জানিয়ে আবেগঘন চিঠি লিখেছিলেন কিশোর এনজো ফার্নান্দেজ। ২০২৬ বিশ্বকাপ ফাইনালের আগে সেই চিঠি ফের ভাইরাল।২০১৬ সালে কোপা আমেরিকার ফাইনালে চিলির কাছে হারের পর আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছিলেন লিওনেল মেসি। সেই সময় গোটা আর্জেন্টিনার মতোই ভেঙে পড়েছিলেন এক কিশোর ফুটবলারএনজো ফার্নান্দেজ। মাত্র ১৫ বছর বয়সে সোশ্যাল মিডিয়ায় তিনি নিজের ফুটবল-আইডল মেসিকে উদ্দেশ্য করে একটি আবেগঘন খোলা চিঠি লিখেছিলেন। দশ বছর পর, ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপ ফাইনালের আগে সেই চিঠিই আবার ভাইরাল হয়েছে।চিঠিতে এনজো লিখেছিলেন, লিও, দয়া করে থেকে যাও। আমাদের ক্ষমা করে দাও। খেলাটা শুধু আনন্দের জন্য খেলো। তুমি আমাদের অসীম আনন্দ দিয়েছ। তোমার মতো কাউকে আর কখনও পাব না। সেই সময় তিনি অনুরোধ করেছিলেন, সমালোচকদের জন্য নয়, বরং কোটি আর্জেন্টাইন সমর্থকের জন্য যেন মেসি জাতীয় দলে থেকে যান।আরও পড়ুনঃ ৯৬ বছরের ইতিহাসে প্রথম! বিশ্বকাপজয়ী দলকে ট্রফির সঙ্গে দেওয়া হবে বিশেষ চ্যাম্পিয়নশিপ রিং, ফিফার নজিরবিহীন সিদ্ধান্তভাগ্যের কী আশ্চর্য পরিহাস! যে কিশোর একদিন মেসিকে অবসর না নিতে অনুরোধ করেছিল, আজ সেই এনজোই আর্জেন্টিনা দলের অন্যতম স্তম্ভ। ২০২৬ বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে মেসির তৈরি করা সুযোগ থেকে গুরুত্বপূর্ণ গোল করে দলকে ফাইনালে তুলেছেন এনজো। এখন দুজনে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে বিশ্বকাপ জয়ের লড়াইয়ে নামতে চলেছেন।মেসি শেষ পর্যন্ত অবসরের সিদ্ধান্ত বদলেছিলেন। এরপর আর্জেন্টিনা জেতে কোপা আমেরিকা, ২০২২ বিশ্বকাপ এবং আরও একাধিক আন্তর্জাতিক সাফল্য। সেই ইতিহাসের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ অংশ হয়ে ওঠেন এনজো ফার্নান্দেজও। ফলে ২০১৬ সালের সেই আবেগময় চিঠি এখন ফুটবলপ্রেমীদের কাছে শুধুই একটি পোস্ট নয়, বরং স্বপ্ন, বিশ্বাস ও অধ্যবসায়ের প্রতীক।

ফিফা বিশ্বকাপ ২০২৬-এর ফাইনালে রবিবার স্পেনের মুখোমুখি হবে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। নিউ জার্সির মেটলাইফ স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হতে চলা এই মহারণে বিশ্বের একাধিক রাষ্ট্রনেতার উপস্থিতি প্রত্যাশিত। তবে সবার নজর কেড়েছে আর্জেন্টিনার প্রেসিডেন্ট হাভিয়ের মিলেই-এর সিদ্ধান্ত।ডোনাল্ড ট্রাম্প এবং ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনোর আমন্ত্রণ থাকা সত্ত্বেও তিনি বিশ্বকাপ ফাইনাল দেখতে যুক্তরাষ্ট্রে যাচ্ছেন না।কুসংস্কারই সিদ্ধান্তের মূল কারণআর্জেন্টিনার সংবাদমাধ্যম ও আন্তর্জাতিক রিপোর্ট অনুযায়ী, প্রেসিডেন্ট মিলেই বিশ্বাস করেন যে তিনি যেভাবে পুরো বিশ্বকাপ চলাকালীন বুয়েনস আইরেসের সরকারি বাসভবন থেকেই প্রতিটি ম্যাচ দেখেছেন, সেই রীতি ভাঙলে দলের ভাগ্যে প্রভাব পড়তে পারে।তিনি নিজের এই ম্যাচ-ডে রুটিনকে সৌভাগ্যের প্রতীক বলে মনে করেন। এমনকি একটি নির্দিষ্ট জ্যাকেটও প্রতিটি গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে পরেন, যা তাঁর বিশ্বাস অনুযায়ী আর্জেন্টিনার জন্য শুভ। তাই ফাইনালের মতো ঐতিহাসিক ম্যাচের আগে সেই অভ্যাস বদলাতে নারাজ তিনি।আর্জেন্টিনার ফুটবল সংস্কৃতিতে কাবালাআর্জেন্টিনায় ফুটবলকে ঘিরে কাবালা (Cbala) বা সৌভাগ্যের কুসংস্কার দীর্ঘদিনের ঐতিহ্য। সমর্থক থেকে শুরু করে খেলোয়াড়অনেকেই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগে নির্দিষ্ট রুটিন অনুসরণ করেন।আরও পড়ুনঃ ৯৬ বছরের ইতিহাসে প্রথম! বিশ্বকাপজয়ী দলকে ট্রফির সঙ্গে দেওয়া হবে বিশেষ চ্যাম্পিয়নশিপ রিং, ফিফার নজিরবিহীন সিদ্ধান্তবিশ্লেষকদের মতে, প্রেসিডেন্ট মিলেইও সেই সংস্কৃতিরই অংশ। তাঁর বিশ্বাস, যতক্ষণ পর্যন্ত তিনি নিজের নির্দিষ্ট নিয়ম মেনে চলবেন, ততক্ষণ আর্জেন্টিনার সৌভাগ্য অটুট থাকবে।ঐতিহাসিক ম্যাচের অপেক্ষায় ফুটবল বিশ্বরবিবারের ফাইনালে মুখোমুখি হচ্ছে ইউরোপের চ্যাম্পিয়ন স্পেন এবং বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। একদিকে লামিনে ইয়ামালদের স্পেন, অন্যদিকে লিওনেল মেসির নেতৃত্বে টানা দ্বিতীয় বিশ্বকাপ জয়ের স্বপ্নে বিভোর আর্জেন্টিনা।বিশ্বজুড়ে কোটি কোটি ফুটবলপ্রেমীর নজর এখন এই মহারণের দিকে। আর সেই সময় দেশের প্রেসিডেন্ট মাঠে না থাকলেও, নিজের লাকি রুটিন বজায় রেখে টেলিভিশনের সামনে থেকেই দলের জন্য শুভকামনা জানাবেন হাভিয়ের মিলেই।

জনতার কথা ডেস্ক: ক্রিকেট ইতিহাসের এক স্বর্ণালী অধ্যায়ের অবসান। চিরবিদায় নিলেন স্যার গারফিল্ড (গ্যারি) সোবার্স। ৮৯ বছর বয়সে শুক্রবার শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করলেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের কিংবদন্তি ক্রিকেটার। তাঁর মৃত্যু শুধু ক্যারিবিয়ান ক্রিকেটের নয়, গোটা ক্রিকেট বিশ্বের এক অপূরণীয় ক্ষতি। এমন এক প্রতিভার বিদায়, যাঁর মতো আর কেউ ছিলেন না, আর হয়তো কোনও দিন হবেনও না।ক্রিকেটে যখন অলরাউন্ডার শব্দটি উচ্চারিত হয়, তখনও স্যার গারফিল্ড সোবার্সের নাম এক আলাদা মর্যাদায় উচ্চারিত হয়। কারণ তিনি শুধু ব্যাট ও বলে সমান দক্ষ ছিলেন না, তিনি ছিলেন ক্রিকেট নামক শিল্পের এক সম্পূর্ণ রূপ। দ্রুতগতির পেস, বাঁ-হাতি স্পিন, অর্থোডক্স স্পিন, রিস্ট স্পিনসবই ছিল তাঁর হাতের মুঠোয়। ব্যাট হাতে যেমন ছিলেন বিধ্বংসী, তেমনই স্লিপ বা শর্ট-লেগে ছিলেন দুর্দান্ত ফিল্ডার। ক্রিকেট মাঠে তাঁর প্রতিটি পদক্ষেপ ছিল এক একটি শিল্পকর্ম।মাত্র ১৬ বছর বয়সে, ১৯৫৩ সালে বার্বাডোজের হয়ে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে অভিষেক। প্রতিভার এমন বিস্ফোরণ ঘটেছিল যে, এক বছরের মধ্যেই ওয়েস্ট ইন্ডিজ জাতীয় দলে ডাক পান। ১৯৫৮ সালে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে অপরাজিত ৩৬৫ রানের ইনিংস খেলেই তিনি বিশ্ব ক্রিকেটকে জানিয়ে দিয়েছিলেনএক নতুন সম্রাটের আবির্ভাব হয়েছে। সেই ইনিংস দীর্ঘ ৩৬ বছর টেস্ট ক্রিকেটের সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত স্কোর হিসেবে অমলিন ছিল, যতদিন না ব্রায়ান লারা সেই রেকর্ড ভাঙেন।তবে সংখ্যার বাইরেও সোবার্সের কীর্তি কিংবদন্তির মর্যাদা পেয়েছে। ১৯৬৮ সালে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ম্যালকম ন্যাশের এক ওভারে টানা ছয়টি ছক্কা হাঁকিয়ে ইতিহাস সৃষ্টি করেন তিনি। বিশ্বের প্রথম ব্যাটার হিসেবে এই অসাধারণ কৃতিত্ব অর্জন করে তিনি ক্রিকেটকে উপহার দিয়েছিলেন এক চিরকালীন কিংবদন্তি মুহূর্ত।পরিসংখ্যানও তাঁর মহত্ত্বের সাক্ষী। ৯৩টি টেস্টে ৮,০৩২ রান, গড় ৫৭.৭৮, সঙ্গে ২৩৫টি উইকেট। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ৩৮৩ ম্যাচে ২৮ হাজারেরও বেশি রান এবং এক হাজারের বেশি উইকেটযে পরিসংখ্যান আজও বিস্ময় জাগায়। তিনবার Wisden Leading Cricketer of the Year সম্মান পাওয়া সোবার্সকে কিংবদন্তি স্যার ডোনাল্ড ব্র্যাডম্যান নিজেই বলেছিলেন,আমার দেখা অন্যতম সেরা অলরাউন্ডার।১৯৭৪ সালে মাত্র ৩৮ বছর বয়সে অবসর নেন সোবার্স। অনেকেরই বিশ্বাস, তাঁর মতো প্রতিভাবান ক্রিকেটার আরও বহু বছর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে সমৃদ্ধ করতে পারতেন। উইসডেন তখন লিখেছিল, অবিরাম দায়িত্ব, শারীরিক ক্লান্তি এবং হাঁটুর চোট তাঁর ক্রিকেট-জীবনের ইতি টেনে দেয়। যেন নিজের অসাধারণ প্রতিভার ভারই শেষ পর্যন্ত তাঁকে ক্লান্ত করে দিয়েছিল।স্যার গারফিল্ড সোবার্সের প্রয়াণে শোকের ছায়া নেমে এসেছে গোটা ক্রিকেট মহলে। প্রাক্তন ভারত অধিনায়ক সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় বলেন,শতকের অন্যতম সেরা ক্রিকেটারের মৃত্যুতে আমি গভীরভাবে শোকাহত। ব্যাট ও বলে তাঁর অবদান আগামী প্রজন্মকে অনুপ্রাণিত করবে।ভারতের আর এক প্রাক্তন কিংবদন্তি ক্রিকেটার, যিনি সোবার্সের সমসাময়িক ছিলেন, সামাজিক মাধ্যম X-এ আবেগঘন বার্তায় লিখেছেনRest in peace, Sir Garry. There will never, ever be another like you.তিনি আরও লেখেন, স্যার গ্যারি শুধু একজন ক্রিকেটার ছিলেন না, তিনি ছিলেন ক্রিকেটার কাকে বলে তার চূড়ান্ত মানদণ্ড। আজকের দিনে অলরাউন্ডার বলতে যেখানে দুটি দক্ষতার ভারসাম্য বোঝানো হয়, সেখানে সোবার্স ছিলেন পাঁচটি ভিন্ন দক্ষতার অধিকারী। ব্যাটিং, ফাস্ট-মিডিয়াম বোলিং, বাঁ-হাতি স্পিন, রিস্ট স্পিন এবং অসাধারণ ফিল্ডিংসব মিলিয়ে তিনি ছিলেন একাই একটি পূর্ণাঙ্গ ক্রিকেট দল।তিনি স্মৃতিচারণ করে লিখেছেন, ভারতের বিরুদ্ধে খেলতে নামলেই সোবার্সকে চোখের আড়াল করা যেত না। তিনি প্রতিপক্ষের কাছ থেকেও সমান শ্রদ্ধা আদায় করে নিয়েছিলেন। ৩৬৫ রানের ইনিংস কিংবা এক ওভারে ছয় ছক্কাসবই ক্রিকেটের লোককথার অংশ হয়ে রয়েছে। অথচ মাঠের বাইরে তিনি ছিলেন অত্যন্ত ভদ্র, বিনয়ী এবং ক্রিকেটের ঐতিহ্যের প্রতি গভীরভাবে নিবেদিত একজন মানুষ।শেষে তিনি লেখেনআজ ক্রিকেট তার সবচেয়ে উজ্জ্বল রত্নটিকে হারাল। গ্যালারির কোলাহল যেন কিছুটা স্তব্ধ হয়ে গেল। এই খেলা আজ আরও একটু দরিদ্র হয়ে গেল। আমার গভীর সমবেদনা তাঁর পরিবার, বন্ধু এবং বিশ্বের প্রতিটি ক্রিকেটপ্রেমীর প্রতি।আসলে স্যার গারফিল্ড সোবার্সের জীবন শুধুমাত্র পরিসংখ্যানের নয়, ক্রিকেটকে ভালোবাসার এক অনন্য দর্শন। তিনি শিখিয়েছেন, প্রতিভা তখনই পূর্ণতা পায় যখন তার সঙ্গে যুক্ত হয় সৌন্দর্য, বিনয় এবং খেলাটির প্রতি নিখাদ ভালোবাসা।আজ তিনি নেই। কিন্তু ক্রিকেট মাঠে যখনই কোনও অলরাউন্ডারের তুলনা হবে, যখনই কোনও ব্যাটসম্যান এক ওভারে ছয় ছক্কার স্বপ্ন দেখবেন, কিংবা কোনও ক্রিকেটপ্রেমী নিখুঁত ক্রিকেটারের সংজ্ঞা খুঁজবেনতখনই ফিরে আসবে একটি নাম।স্যার গারফিল্ড সোবার্স।ক্রিকেটের রাজা হয়তো বিদায় নিয়েছেন, কিন্তু কিংবদন্তিদের মৃত্যু হয় না। তাঁরা বেঁচে থাকেন ইতিহাসের পাতায়, স্মৃতির গভীরে এবং কোটি কোটি ক্রিকেটপ্রেমীর হৃদয়ে।

ছোটবেলায় পারস্যের রহস্য-রোমাঞ্চের গল্পে পড়া যেত রাজা-রানির প্রাণভোমরা নাকি বন্দি থাকত একটি বোতলে। সেই বোতল এমন গোপন স্থানে লুকিয়ে রাখা হতো, যাতে শত্রুরা কোনওভাবেই তার নাগাল না পায়। শতাব্দী পেরিয়ে ২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপে যেন সেই বোতলবন্দি রহস্য-রই আধুনিক সংস্করণ দেখা গেল। তবে এখানে প্রাণভোমরা নয়, বোতলের গায়ে বন্দি ছিল ইংল্যান্ডের গোলরক্ষক জর্ডান পিকফোর্ডের সবচেয়ে গোপন অস্ত্র আর্জেন্টিনার সম্ভাব্য প্রতিটি পেনাল্টি শুটারের বিরুদ্ধে তৈরি করা বিস্তারিত পরিকল্পনা।বিশ্বকাপ সেমিফাইনালে সম্ভাব্য টাইব্রেকারের কথা মাথায় রেখে নিজের জলের বোতলেই একটি চিট শিট সাঁটিয়ে রেখেছিলেন পিকফোর্ড। সেখানে লেখা ছিল আর্জেন্টিনার প্রতিটি সম্ভাব্য পেনাল্টি শুটারের অভ্যাস, কে কোন দিকে শট নিতে পারেন এবং কোন কৌশলে ঝাঁপ দিলে বল আটকানোর সম্ভাবনা বেশি।কিন্তু ভাগ্যের পরিহাস, ম্যাচ গড়ায়ইনি টাইব্রেকারে। নির্ধারিত সময়েই আর্জেন্টিনা ২-১ গোলে ইংল্যান্ডকে হারিয়ে টানা দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপের ফাইনালে পৌঁছে যায়। আর ম্যাচ শেষে সেই গোপন অস্ত্রই চলে আসে লিওনেল মেসি ও তাঁর সতীর্থদের হাতে।ভাইরাল হওয়া ভিডিওতে দেখা যায়, পিকফোর্ডের জলের বোতল হাতে নিয়ে মেসি ও একাধিক আর্জেন্টাইন ফুটবলার কৌতূহল নিয়ে সেটি পরীক্ষা করছেন। বোতলের গায়ে ইংরেজিতে লেখা ছিল বিভিন্ন ফুটবলারের পেনাল্টি নেওয়ার প্রবণতা এবং কোন দিকে ঝাঁপ দিলে বল আটকানোর সম্ভাবনা বেশি।ভাইরাল ছবিটিতে দেখা যায়, মেসির নামের পাশে লেখা Fake left, dive right, অর্থাৎ প্রথমে বাঁ দিকে যাওয়ার ভান করে পরে ডান দিকে ঝাঁপ দেওয়ার পরামর্শ। এনজো ফার্নান্দেজের ক্ষেত্রে লেখা ছিল Stand central, আর থিয়াগো আলমাদার জন্য উল্লেখ ছিল Feel on the day, অর্থাৎ ম্যাচের পরিস্থিতি বুঝে সিদ্ধান্ত নেওয়ার নির্দেশ।যদিও এই পরিকল্পনা মাঠে বাস্তবায়নের সুযোগই পাননি পিকফোর্ড, তবু ম্যাচ শেষে তাঁর সেই বোতলবন্দি কৌশল সোশ্যাল মিডিয়ায় ভাইরাল হয়ে যায়। আধুনিক ফুটবলে প্রতিপক্ষের প্রতিটি খেলোয়াড়ের অভ্যাস বিশ্লেষণ করে এমন তথ্যভান্ডার তৈরি করা এখন বড় দলগুলির নিয়মিত প্রস্তুতির অংশ। কিন্তু সেই গোপন নথি প্রতিপক্ষের হাতেই চলে যাওয়া নিঃসন্দেহে বিশ্বকাপের অন্যতম আলোচিত মুহূর্ত।এই প্রসঙ্গে বাংলা সাহিত্যের রসিক সম্রাট দাদাঠাকুর শরৎচন্দ্র পণ্ডিতর বিখ্যাত বোতল পুরাণ-এর কথা মনে পড়তেই পারে। সেখানে বোতলকে ঘিরে ছিল ব্যঙ্গ, হাস্যরস আর সমাজের নানা চরিত্রের কৌতুকপূর্ণ উপস্থাপনা। আর কাতারের পর ২০২৬ বিশ্বকাপেও যেন আর এক বোতল পুরাণ-এর জন্ম দিলেন জর্ডান পিকফোর্ড। পার্থক্য শুধু একটাই দাদাঠাকুরের বোতলে ছিল রসিকতার নেশা, আর পিকফোর্ডের বোতলে বন্দি ছিল ডেটা অ্যানালিটিক্স, কৌশল আর প্রতিপক্ষকে হারানোর স্বপ্ন!শেষ পর্যন্ত সেই বোতল পুরাণ-এর পরিণতিও কম মজার নয়। যে বোতল লুকিয়ে রাখার কথা ছিল ইংল্যান্ডের সবচেয়ে গোপন পরিকল্পনা, সেটিই ম্যাচ শেষে হাতে নিয়ে পড়ছেন লিওনেল মেসি ও তাঁর সতীর্থরা! যেন পারস্যের সেই প্রাণভোমরার বোতল শেষমেশ শত্রুর হাতেই ধরা পড়েছে। পার্থক্য শুধু এটুকুই এখানে রাজ্য হারায়নি ইংল্যান্ড, কিন্তু ফাইনালে ওঠার স্বপ্নটা যে সেই বোতলের সঙ্গেই বোতলবন্দি হয়ে রইল, তা বলাই যায়।এবার বিশ্বকাপের শিরোপার লড়াইয়ে আর্জেন্টিনার সামনে স্পেন। তবে সেমিফাইনালের এই বোতল রহস্য এবং বোতল পুরাণ ফুটবলপ্রেমীদের স্মৃতিতে বহুদিন রয়ে যাবে কারণ বিশ্বকাপে ট্রফির লড়াইয়ের পাশাপাশি, কখনও কখনও একটি সাধারণ জলের বোতলও হয়ে উঠতে পারে সবচেয়ে বড় গল্প।